Согласно Гражданскому кодексу Российской Федерации, авторскими правами являются интеллектуальные права на произведения науки, литературы и искусства, созданные творческим трудом. Обладатель авторских прав вправе использовать произведение по своему усмотрению любым законным способом, а также разрешать или запрещать его использование другим лицам.
Нарушением авторских прав признается использование произведения без согласия правообладателя, если такое использование не подпадает под случаи свободного использования, предусмотренные законом. К распространенным нарушениям относятся: незаконное копирование (пиратство), распространение, публичный показ, доведение до всеобщего сведения (включая размещение в интернете), а также плагиат.
Присвоение авторских прав (плагиат), если это деяние причинило крупный ущерб автору или иному правообладателю, наказывается штрафом в размере до двухсот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода осужденного за период до восемнадцати месяцев, либо обязательными работами на срок до четырехсот восьмидесяти часов, либо исправительными работами на срок до одного года, либо арестом на срок до шести месяцев